Alcalá de Guadaíra (Sevilla), dimecres 30 d'abril de 2008. Demà dijous s'inaugura la 82 edició del Open d'Espanya davant una gran expectació gràcies al nivell de jugadors presents en el RCG de Sevilla, en Alcalá de Guadaíra, i a l'interès generat pel torneig en aquesta primera cita amb la capital andalusa des que naixés en 1912. El Open d'Espanya conta amb el patrocini de Reale Seguros, Turespaña, la Conselleria de Turisme, Comerç i Esport de la Junta d'Andalusia i Turisme de Sevilla, i el co-patrocini de BMW, OKI, Lacoste, Turisme de Sevilla, Ajuntament de Sevilla, RCG Sevilla, Mahou, Adecco, Avis, Ajuntament d'Alcalá de Guadaíra i Hesperia; també col·laboren Golf Digest, MARCA, El Mundo, Ràdio Marca, COPI, Turisme de la Província Diputació de Sevilla i Rolex. Tots els detalls s'han cuidat al màxim perquè el Open d'Espanya 2008 es converteixi en una gran festa per al gaudi dels molts afeccionats que s'esperen en el Club alcalareño. Avui ha tingut lloc el Pro-am, -un jugador professional i tres amateurs competint junts- però demà, a partir de les 8.00 a. m., seran els professionals els protagonistes absoluts del torneig. L'espectacle està servit. Avui han passat pel centre de Premsa per a atendre als mitjans de comunicació acreditats el norirlandés Darren Clarke, l'americà John Daly i Miguel Ángel Jiménez, tres dels favorits. Miguel Ángel Jiménez: “El camp està impressionant, ha estat molt bé sempre que he jugat aquí en els últims anys, però aquesta vegada està perfecte. Els carrers són generosos, l'herba està molt bé, el rough consistent. El camp t'obliga a pegar-li bé des del tee. No crec que es facin poc cops. El Màsters va ser una setmana magnífica, va venir un grup de Màlaga que sempre em segueix i ho vam passar bé. Jo vaig jugar molt bé, no només l'últim dia que és la volta a la qual tots fan referència, li vaig pegar bé a la bola tots els dies de la setmana, però el primer dia no vaig tenir sort amb el putt. Tripateé quatre vegades i vaig fallar putts curts, però l'última volta compensa tot. Ara li estic donant bé a la pilota, però estic cansat, molt cansat, i per a jugar bé has de tenir equilibri en tot. A veure si amb les aromes de la meva terra comencem a remuntar i recuperar motivació. Aquest és el Open del nostre país i és dels tornejos més antics del Circuit Europeu. Jo ho he fallat alguna vegada, però cal jugar-lo, és nostre Open i sobretot, tractant-se d'un camp en aquestes condicions i la manera en la qual ens estan tractant, cal jugar-lo. Ara veig la Ryder Cup una mica més a prop, però per a això cal seguir i seguir fins a agost. El plantejament de la temporada no ha estat l'òptim. He fet viatges llarguisims, vam anar al desert a jugar tres tornejos i be, això està bé perquè són tres setmanes. Després a casa, després a Arizona a un dels mundials, després a la Índia, descans, al Doral a altre mundial… com una pilota de ping pong. Els americans ho tenen tot allí juntet i nosaltres tenim el Circuit Europeu més expandit. Ara acabo d'arribar de Xina i aquest dilluns em vaig A Florida, després descans, en fi... Què si estic bé? Ara em miro al mirall i dic brrrrr!, em dóna repelús al veure'm. Estic encantat amb que es jugui el Open a Andalusia. És una regió que rep ingressos importants a través del golf, deixem-nos de demagògies, cal reconèixer-lo i retornar-li al golf un poc del que ens ha donat. Jo sé que la gent de Sevilla es va a bolcar amb el Open. Andalusia reuneix totes les condicions, pel que aquí s'hauria de fer el Open d'Espanya un any sí, un any no i en el del mig… també”. John Daly: “Aquesta matinada a la 1.30 han arribat els pals i les sabates de golf que em van perdre en el viatge, ja estic content, però el meu caddy segueix sense la seva maleta. Encara no he sortit al camp, no ho conec. Ahir vaig parlar amb Niclas Fasth i em va dir que està en fantàstiques condicions, tinc moltes ganes de jugar-lo. És la segona vegada que vinc A Espanya des de l'any 1993, que vaig jugar el Open de Madrid. En Mèxic vaig conèixer a Emma Villacieros (Presidenta de la Real Federació Espanyola de Golf), una senyora encantadora, vam estar xerrant molt temps i em va dir, “per què no et véns a jugar el Open d'Espanya?”, i vaig pensar, per què no? És un bon moment per a mi perquè jugo la pròxima setmana a Itàlia, m'encanta viatjar, conèixer altres llocs, m'apeteix jugar un poc més el Tour Europeu així que vaig decidir venir. M'han convidat a jugar tornejos a Amèrica, però he preferit venir A Europa, aquí els tornejos es plantegen des d'altra perspectiva, més distesos, relaxats, i és una bona oportunitat per a concentrar-te en el joc i practicar més. Últimament estic tenint problemes amb el putt, i quan tens algun problema escoltes moltes opinions, tot el món et dóna consells, alguns bons, uns altres no… Així que ara estic treballant amb una màquina, amb la qual viatjo perquè cap en la borsa de pals, és allargada, groga, i la puc dur a totes parts. Per exemple en el Byron Nelson, a l'arribar a l'hotel vaig estar tota la tarda practicant amb la màquina i estic molt content. Espero recuperar la confiança i patear bé aquesta setmana. Em van fer unes proves fa poc perquè tenia una lesió intercostal, no podia fer el swing complet i em feia perdre el ritme. Ara ja puc fer el swing complet, i m'estic recuperant bé. Aquest ha estat un any difícil, un d'aquests que els resultats no baixen de 74 i 75, que no li pegues malament a la bola, però pateas mal i tens problemes dintre i fora del camp. S'han dit moltes mentides sobre mi, he participat en moltíssims actes benèfics però d'això no es conta gens, només es conten coses que no són veritat, faci el que faci conten el que volen, em relacionen sempre amb la beguda begui o no begui, si surto amb gent que es pren una copa ja diuen que jo estic bevent i no és així. Jo, rarament bec quan estic en un torneig. El que s'ha dit i escrit m'ha fet molt dany, remors, remors i més remors, i això m'entristeix. Butch Harmon no em va ajudar molt, es va dir molt de mi i no va ser capaç de venir a preguntar-me; després em va demanar disculpes, però ja no treballem junts. Però m'he adonat que el que m'importa és la gent que m'envolta i em coneix, que sap la veritat i són l'única cosa que m'importa, a més de jugar bé i tornar a ser bon jugador. M'agrada jugar a Europa, sempre m'he trobat còmode aquí, els jugadors et fan sentir bé, hi ha bon ambient i molta companyonia, una mica que ja no ocorre a Amèrica. Ara no pinso en el US Open, les meves opcions de guanyar-lo estan sobre una taula de black jack. He tingut problemes físics i el putt m'ha deixat llençat. El meu objectiu principal en aquest torneig és pegar-li bé a la bola, ficar putts i recuperar la confiança. En Espanya hi ha jugadors molt bons, està Jiménez que va arribar a liderar l'Ordre de Mèrit i ha tingut uns anys molt bons, Sergio, un geni guanyarà un Gran en tres o quatre anys, i no podem oblidar a Seve. Està clar que Espanya està creixent en golf, però avui dia el golf és mundial i està creixent a tot arreu, ja no es tracta solament del Tour Europeu i l'Americà, estan sortint bons jugadors a Austràlia, a Àsia… el golf està creixent a tot arreu del món”. Darren Clarke: “Vaig arribar anit a Sevilla, un poc cansat, no aconsegueixo llevar-me el jet-lag i he dormit molt poc, però content d'estar aquí. No em vaig plantejar no jugar aquí, estic fenomenal i vull seguir jugant, no és moment per a descansar, descansaré la pròxima setmana. Duia temps jugant molt bé encara que no aconseguia fer resultats, he de millorar el putt però la setmana passada pateé de meravella i per fi vaig aconseguir que tot funcionés. Ha estat fantàstic guanyar altra vegada i callar algunes boques, sobretot la d'aquell periodista que va escriure un article sobre el meu titulat “Continua la seva inexorable caiguda cap a l'oblit”, que em va asseure fatal quan ho vaig llegir, i m'he acordat molt d'ell en aquests dies. Estic treballant dur i dedicant hores extra, tots ho fem i no creo que se m'hagi pogut ratllar de vague perquè mai ho he estat; ara, tot el treball està obtenint el seu recompensa. Mai he dubtat que tornaria a jugar bé, si no estigués convençut no hauria treballat tan dur. Per descomptat que hi ha hagut molts moments de frustració, però he seguit treballant i mai he dubtat de la meva habilitat per a jugar bon golf. He pujat en el Rànquing Mundial i pinso que puc tornar a competir en els tornejos importants, on sempre vaig estar i als quals vull tornar. Si continuo treballant bé podria fins i tot entrar en la Ryder Cup, encara no he mirat la classificació, no he tingut ni temps. Gens més guanyar a Xina vaig rebre 157 missatges en el meu mòbil de moltíssima gent i de totes parts del món, em vaig dur una gran alegria, he rebut un gran suport. Demà joc amb John (Daly), m'agrada jugar amb ell, és un dels jugadors amb més talent natural. M'apeteix molt que tornem a jugar junts, no record quan va ser l'última vegada. He guanyat tornejos importants, he batut als millors jugadors i vull tornar a fer-lo, creo que tinc talent per a aconseguir-lo i que encara puc competir al més alt nivell. Vull assumir el repte, sé el que he de fer i ho vaig a intentar, si he estat aquí abans, per què no vaig a poder tornar? La setmana que ve no joc, he de viatjar a Àustria per a donar suport a Franz Beckenbauer en un esdeveniment a benefici del Càncer de pit”. FETS RELLEVANTS I CURIOSITATS DEL OPEN D'ESPANYA El torneig es va disputar per primera vegada en 1912. Ángel de la Torre és qui més vegades ho ha guanyat, sis: 1916, 17, 19, 23, 25 i 35. Major nombre de victòries consecutives: - 3, Angel de la Torre, 1916, 17, 19. - 2, Arnaud Massy, 1927, 28. - 2, Gabriel González, 1932, 33, - 2, Marcelino Morcillo, 1948, 49. - 2, Max Faulkner, 1952, 53. Els fets detallats a continuació conten a partir de 1972, quan es va constituir el Circuit Europeu: Guanyador més jove: Dóna-li Hayes, 18 anys i 290 dies, 1971. Guanyador de més edat: Arnold Palmer, 45 anys i 221 dies, 1975. Volta més baixa: 61 (-9), Wayne Riley, 1988 Primera volta més baixa: - 63 (-9), Seve Ballesteros, Eduardo Romero, 1991, Mårten Olander, Charl Schwartzel, 2003 - 63 (-7), Mark James, Richard Boxall, 1988. Resultat més baix primers 36 clots: 127 (-13), Richard Boxall, 1988. Resultat més sota 54 clots: 194 (-16), Mark James, 1988. Resultat total més baix: 262 (-18), Mark James, 1988. Menys sota parell: 266 (-22), Kenneth Ferrie, Peter Hedblom, Peter Lawrie, 2003. Millor última volta del guanyador: 62 (-10), Bernhard Langer, 1984. Líder de principi a fi: Neil Cols, 1973. Major marge després de 18 clots: 5 cops, Seve Ballesteros, 1991. Major marge després de dues voltes: 4 cops, Richard Boxall, 1988, David Park, 2004. Major marge després de 54 clots: 6 cops, Padraig Harrington, 1996. Major marge guanyador: 8 cops, Sam Torrance, 1982. Major recuperació del guanyador en l'última volta: 7 cops, Bernhard Langer, 1984. Play-offs: Antonio Garrido va guanyar a Valentin Barris, 1972. Eduardo Romero va guanyar a Seve Ballesteros, 1991. Mark James va guanyar a Greg Norman, 1997. Kenneth Ferrie va guanyar a Peter Hedblom i Peter Lawrie, 2003. Peter Hanson va guanyar a Peter Gustafsson, 2005. Niclas Fasth va guanyar a John Bickerton, 2006. Clots en un: 12. Cort més baix: 138 (-6), Costa Adeje 2003, rècord en el Circuit Europeu Cort més alt: 153 (+9), Les Brises 1987. En Costa Adeje en 2003, sis jugadors van sortir empatats a disputar la quarta volta: Kenneth Ferrie (campió), Paul Casey, S Hansen, Simon Khan, Santiago Lluna i Pablo Martín, amb 197 (-19). Va ser la primera vegada –i única fins al moment- que alguna cosa així succeïa en el Circuit Europeu. El Real Club de Golf de Sevilla és seu del Open d'Espanya per primera vegada. Des de 1912, 29 camps diferents han acollit el torneig, i aquesta és la novena edició que es disputa a Andalusia: 1966, Real Club de Golf de Sotogrande, Roberto de Vicenzo 1970, Les Brises, Ángel Gallardo 1979, Torrequebrada, Dóna-li Hayes 1983, Les Brises, Eamonn Darcy 1987, Les Brises, Nick Faldo 2005, San Roque, Peter Hanson 2006, San Roque, Niclas Fasth 2007, Real Club de Golf de Sevilla
